El “Monte Veciñal en Man Común de Couso” en Gondomar acaba de ser declarado ICCA (Áreas Conservadas por Comunidades Locales), junto con la “Comunidad de Regantes de Cáñar-Barjas” en la provincia de Granada. De esta forma, pasan a ser seis las ICCA declaradas en España hasta la fecha, desde que en 2017 las dos primeras fueron registradas en el Registro Internacional de ICCA gestionado por Naciones Unidas Medio Ambiente (UNEP-WCMC) y facilitado en España por la asociación Iniciativa Comunales.
Para ser registradas en el Registro Internacional de ICCA, las comunidades candidatas han pasado un proceso de revisión por pares (entre iguales), con el objetivo de garantizar que las tres características definitorias de una ICCA están presentes.
La ICCA del “Monte Veciñal en Man Común de Couso” es una entidad de gestión comunitaria, que ha abordado un ambicioso programa para eliminar especies invasoras como las acacias o el eucalipto de su territorio. La comunidad ha establecido sendos convenios con Verdeval, una asociación de custodia del territorio para la recuperación de espacios degradados, y con la Universidad de Vigo, para la eliminación de especies invasoras.
La comunidad de Couso es pionera en la diversificación de los usos del monte, para cultivar productos que tienen alta demanda en el mercado, como frambuesas, arándanos o setas de la variedad Shiitake, productos que suelen tener mucho más valor agregado que los productos forestales tradicionales. Hace más de cinco años que la comunidad de Couso ha ido reemplazando gradualmente su masa forestal de especies pirófilas (que facilitan y se benefician de la propagación del fuego) por árboles de hoja caduca, como robles o castaños, que ofrecen espacios comunes más agradables y son menos propenso a los incendios forestales. La comunidad de Couso, planea comenzar a recolectar y comercializar castañas en breve, que son muy demandadas como producto gallego de calidad.
¿Qué es una ICCA?
ICCA es una abreviatura de uso internacional para las “Áreas Conservadas por Comunidades Locales y Pueblos Indígenas”. Para que un territorio se considere ICCA debe cumplir tres características: 1. Debe existir una comunidad bien definida que esté vinculada a un territorio bien definido; 2. Esta comunidad debe disponer de un sistema propio de gobernanza (sistema de reglas y toma de decisiones, solución de conflictos, etc.) y 3. Este sistema debe tener un resultado positivo en términos de conservación de la naturaleza (e.g. gestión sostenible, restauración ambiental, etc.) y medios de vida para la comunidad (e.g. bienestar, empleo de calidad, salud, tejido social, etc.).
¿Qué es el Registro Internacional de ICCA?
El Registro Internacional de ICCA es un registro voluntario a nivel mundial de áreas o territorios que cumplen las características que definen una ICCA, gestionado por Naciones Unidas Medio Ambiente (UNEP-WCMC). En España, el acceso al Registro Internacional de ICCA está facilitado por la asociación Iniciativa Comunales (www.icomunales.org), donde están representados una gran variedad de sistemas comunales como los montes vecinales, comunales y de socios, cofradías de pesca, sociedades de riego, caza y pastos, entre otros, con el objetivo de hacer frente común por la mejora y defensa de la gestión colectiva de sus territorios.
Lejos de ser una forma de gestión arcaica o anecdótica, en España la gestión comunal del territorio está muy extendida y en la mayoría de los casos disfruta de una gran vitalidad, aunque no exenta de problemas. Un estudio encargado por el Convenio de Naciones Unidas para la Diversidad Biológica en varios países del mundo, concluyó que en España estos usos son clave para el medio ambiente, la economía y el empleo, y sin embargo son casi desconocidos para la sociedad. Por ejemplo, la mayor parte de los pastos de España son comunales, mientras que las sociedades de caza gestionan de forma comunal unos 6,4 millones de hectáreas. En cuanto a los bosques españoles, los montes de socios suponen más de millón y medio de hectáreas, y hay más de 2.800 montes de mano común sólo en Galicia donde ocupan el 25% del territorio, a lo que habría que añadir los abundantes montes comunales, de los que no hay un registro estatal ni datos fiables hasta la fecha, pero que se sabe que superan en superficie a la suma de los anteriores. En cuanto a la costa, el litoral español es explotado bajo régimen comunal por unas 229 cofradías de pesca, que proporcionan el 83% de los puestos de trabajo del total del sector pesquero en nuestro país.
Como también ocurre a nivel internacional, en España está aumentando el nivel de reconocimiento y apoyo a los comunales y las ICCA, tanto por la diversidad biológica y cultural que albergan, como por su importancia de cara potenciar el uso sostenible de los recursos naturales, la justicia social o el desarrollo de tejido social y económico ético y sostenible a largo plazo, en especial en zonas rurales desfavorecidas.
