Para la escudería universitaria UVigo Motorsport este fue sin duda el año más complicado desde su fundación en 2014. El incendio que arrasó su taller en la madrugada del 21 de febrero semejaba que podía truncar la temporada, pero los 80 estudiantes que conforman el equipo fueron quien de sobreponerse y sacar adelante el monoplaza UM26, que este verano rodará en los circuitos de Formula Student de Austria y España.
Como explica Marta Cabo, team leader del único equipo gallego de la Formula Student, a pesar del revés sufrido “conseguimos reponernos y continuar con la temporada de manera relativamente normal gracias al apoyo de nuestros patrocinadores, de los miembros y del grupo CIMA y el Cintecx, que nos cedieron un espacio en el centro para poder continuar con la fabricación del monoplaza”. Destaca que “los ánimos nunca decayeron, ya que todo el equipo tenía un objetivo común: sacar el coche que siempre tuvimos planeado”.
Para hacer frente a los daños causados por el incendio, el equipo puso en marcha una campaña de crowdfunding y, “a pesar de no alcanzar el objetivo que habíamos puesto en la recaudación, pudimos alcanzar lo suficiente para reponer herramienta que quedó inutilizada en el incendio, la más imprescindible”. Además, los patrocinadores no nos dejaron de lado y, “como siempre, nos apoyaron de forma impecable repitiendo pedidos, cediendo materiales e incluso instalaciones cuando más lo necesitábamos”.
El resultado de este esfuerzo colectivo y de esta muestra de resiliencia es el UM26, que se presentó en la tarde de este viernes en la Escuela de Ingeniería Industrial en un acto que contó con la presencia de Rafael Comesaña, vicerrector de Transferencia, Innovación e Impacto Social; Abel Caballero, alcalde de Vigo; David Regades, delegado del Estado en el Consorcio Zona Franca de Vigo y José Fariña, director de la EE Industrial. A lo largo del evento fueron tomando la palabra diversos miembros de la escudería, entre ellos la propia Marta Cabo o el technical leader Denis Pallarés, así como el coordinador académico del proyecto, el catedrático Jacobo Porteiro.
El vicerrector Rafael Comesaña recordaba en su intervención cómo nació el proyecto UVigo Motorsport en 2014 de la mano de los propios estudiantes y cómo surgió aquel primer grupo que trabajaba “incluso sábados y domingos” para poner en práctica lo que aprendían en el aula al mismo tiempo que adquirían “lo que hoy se conoce como habilidades blandas”. De eso pasaron 12 años y “para la Universidad es un orgullo seguir apoyándolos pero también es una inversión estratégica porque vosotros sois los embajadores de la UVigo allá por donde vais”.
Regades, por su parte, puso en valor la relación permanente y honda entre Zona Franca y Universidad tanto en transferencia de conocimiento como en la cantidad de egresados y egresadas de la UVigo que nutren las empresas de ZF. Felicitó a la escudería universitaria por sacar adelante una temporada tan compleja como esta y por apostar “por la colaboración público-privada que ya lleváis en vena”.
El alcalde fue el encargado de cerrar las intervenciones antes de descubrir el coche. En su intervención puso en valor “la marca Universidade de Vigo” caracterizada por una excelencia que “hace años era impensable” y que permite sacar adelante un proyecto como el UM26 “que es también una marca excepcional” que muestra que aquí se hace “algo que pocas universidades son capaces de hacer”. Animó al alumnado de las ingenierías de la UVigo a continuar trabajando proyectos como este que ayudan a convertir Vigo “en una de las grandes ciudades tecnológicas de España”.
El UM26
El UM26 es un monoplaza más ligero, con un nuevo motor y con los sistemas de propulsión y aerodinámica renovados. Como detalla Marta Cabo, los cambios más importantes respecto de su antecesor es la reducción de peso del conjunto del monoplaza, el cambio de motor y el rediseño de todos los sistemas de la propulsión, así como un paquete aerodinámico completamente renovado.
Como detalla Marta Cabo, “la reducción de peso se debe, de nuevo, a la merma de peso del chasis, pero en esta ocasión, acompañándolo de la reducción de peso de los demás sistemas, fundamentalmente, de toda la propulsión y del paquete aerodinámico. Con los cálculos actuales, estimamos una rebaja de alrededor de 25kg”.
Respecto de la propulsión, las modificaciones radican en el cambio de motor del Kawasaki ER6N que llevaba empleándose desde el año 2017 a un Triumph Daytona, con los consiguientes cambios realizados en los demás subsistemas. El combustible será el etanol, manteniendo así este cambio introducido en la pasada temporada en el UM25, que se convirtió en el primer monoplaza de UVigo Motorsport que no empleaba gasóleo.
En relación con el paquete aerodinámico, que fue completamente renovado, además de contribuir a limitar el peso, también implicará “el aumento de eficiencia y del downforce, además de mejorar la metodología de diseño y simulación en las primeras etapas”.
Julio en Austria y agosto en España
El monoplaza universitario correrá este verano en dos circuitos, como viene siendo habitual en las últimas temporadas. La primera prueba será en el Formula Student Austria, del 26 al 30 de julio en el Red Bull Ring y la segunda en el Formula Student Spain, que se disputará en el circuito de Montmeló entre el 1 y el 7 de agosto.
Sobre las expectativas para estas dos citas, la team leader del equipo reconoce que el principal objetivo “es continuar con los resultados ascendentes que lleva siguiendo el equipo desde el UM23”.
El pasado verano, el UM25 compitió en Castelo Branco, Portugal (tras la suspensión de la competición en Hungría) y en Croacia. En el primer caso, la escudería de la UVigo alcanzó dos primeros puestos en las pruebas estáticas (Cost & Manufacturing Event y Engineering Design Event) y un segundo puesto en la clasificación general, con un total de 423,78 puntos. Mientras, en Croacia, en la Fórmula Student Alpe Adria, no hubo podio para el monoplaza de la UVigo, que logró sus mejores resultados en Skidpad, con un 8º puesto y un 9º en Cost & Manufacturing y en Engineering Design, clasificaciones por encima de la mitad de la tabla, lo que les permitió sumar 335 puntos.
80 miembros para hacer realidad un sueño
La escudería de la Universidade de Vigo está actualmente formada por 80 miembros, estudiantes de todas las titulaciones de ingeniería de la UVigo, junto con miembros de otros grados como Publicidad y RRPP o Comercio. Es un número muy similar al de temporadas pasadas, lo que constata el interés del alumnado por este proyecto complementario a sus estudios y permite pensar en su estabilidad de cara al futuro. Junto con los nuevos miembros que cada año se unen al equipo a comienzos de curso hay otros con una amplia trayectoria y experiencia, de modo que se asegura un cambio con cada promoción de los grados.
Respecto a las instalaciones quemadas en febrero, explica la responsable del equipo, “el taller continúa sin desmantelar”, por lo que de momento seguirán trabajando en el Cintecx, concretamente en el espacio dedicado al grupo CIMA, “que nos cedieron de forma altruista”.
