La Federación Internacional de Piragüismo acaba de publicar los rankings del mundo de kayak cross de este año 225. Manuel Ochoa, del Club Deportivo Miño-Teixugos, finaliza el año con un impresionante sexto lugar. Manu, que se encuentra entrenando y trabajando en Su D’Urgell, nos habla de lo que significa este sexto puesto y de sus planes cara el futuro más inmediato.
¿Qué supone para ti este sexto puesto en el ranking mundial?
Para mí, quedar sexto en la clasificación mundial tiene un significado muy grande, ya que me permite ganar confianza al saber que, a lo largo de dos años, fui uno de los seis palistas del mundo con mayor consistencia y mejores resultados a nivel internacional. Esto es algo muy positivo para fortalecerse y, sobre todo, para poder rendir de cara al futuro.
¿Cómo valoras tu temporada 2025?
La temporada 2025 fue una temporada que empezó muy fuerte, con dos medallas en tres Copas del Mundo. En general, fue una temporada muy consistente, porque, a pesar de que en algunos casos los resultados no fueron ni semifinales ni medallas, sí fueron resultados sólidos, en los que estuve en el top 20 de las clasificaciones finales de cada competición. Eso es una muestra de un nivel muy alto.
Aunque algunas de esas pruebas dieron puntuaciones que no contaron para el ranking mundial, sirven igualmente como muestra de la consistencia que tuve a lo largo de la temporada, algo que, como dije antes, es clave para que en el futuro lleguen resultados mejores o similares. En definitiva, puedo decir que la temporada 2025 fue probablemente la mejor de mi vida en términos del nivel mostrado en diferentes competiciones.
¿Qué objetivos o planes tienes de cara a la temporada 2026?
Como cada año, de cara al 2026 el objetivo es, clasificarme para el equipo tanto de slalom como de kayak cross y, de conseguirlo, hacer una buena actuación en el Mundial. Además, en esta temporada comienza el cómputo del ranking para la clasificación olímpica.
Aún no está completamente definido, porque falta que se apruebe el sistema oficial, pero por lo que sabemos hasta ahora, habrá un ranking en el que se escogerán ciertas competiciones del año que viene y del 2027 para determinar las plazas olímpicas. Por lo tanto, será una temporada muy importante y habrá que rendir a alto nivel desde el principio.
¿Piensas retomar el slalom en el futuro o prefieres centrarte en el kayak cross?
Como ya dije antes, mi intención es intentar clasificarme tanto en slalom como en kayak cross, ya que creo que son dos modalidades en las que tengo un gran potencial.
De hecho, considero que el trabajo en una modalidad es positivo para el rendimiento en la otra: lo que mejoro en slalom me ayuda en el kayak cross.
