Un equipo de científicas y científicos del Centro de Investigación Mariña de la Universidade de Vigo, CIM, y de la Universidad de Alicante, liberó este martes a la zona intermareal de la Estación das Ciencias Mariñas de Toralla 300 ejemplares de bogavantes juveniles (Homarus gammarus) de entre 4 y 8 centímetros de longitud, una acción dirigida a iniciar la restauración y repoblación de esta especie en la ría de Vigo. Se trata de una iniciativa puesta en marcha al amparo del proyecto Climarest, un trabajo, financiado por la Unión Europea con 8,5 millones de euros, dirigido a la creación de herramientas y puesta en marcha de experiencias que contribuyan a la restauración de los ecosistemas costeros en un área que abarca desde Svalbard, en el océano Ártico, hasta la isla de Madeira.
La liberación, realizada con la colaboración del Instituto Galego de Formación en Acuicultura, Igafa, se llevó a cabo durante la marea baja en un entorno rocoso con múltiples hendiduras, “ideal para el asentamiento de los juveniles”, según indicó el equipo de investigadores que participan en esta experiencia, bajo la dirección del catedrático Jesús Souza Troncoso, del grupo de investigación de Ecoloxía Costeira, EcoCost del CIM.
La elección de este entorno, próximo a la Ecimat, facilitará, asimismo, el seguimiento posterior de los juveniles, al tiempo que ofrece numerosas oportunidades educativas y de comunicación científica. En esta línea, los responsables en la Universidade de Vigo de este proyecto recalcan que este espacio intermareal rocoso, “con abundancia de hendiduras”, favorece claramente su supervivencia. “Además, la implicación de una treintena de alumnas y alumnos de Igafa en este proceso no solo fomenta su formación en repoblaciones y conservación marina, sino que también promueve la divulgación científica y el seguimiento ciudadano”. Por otra parte, la accesibilidad del lugar facilita la realización de observaciones periódicas con las que poder evaluar el éxito de la restauración, “contribuyendo a la conservación y el manejo de la especie”.
Ejemplo para futuros proyectos de restauración marina
El principal objetivo de esta iniciativa es contribuir a la recuperación de las poblaciones locales de bogavantes. Para conseguirlo se vigilará el comportamiento de los juveniles tras su liberación, analizando su capacidad para utilizar el entorno rocoso, incluyendo la búsqueda de refugios en las hendiduras, lo que ayudará a determinar la idoneidad de este hábitat para futuras repoblaciones. “Se trata de probar y documentar una metodología de repoblación y seguimiento de juveniles que pueda ser aplicada en futuros proyectos de restauración marina, tanto en Galicia como en otras áreas costeras”, destacan desde el proyecto.
Juveniles con genética de ejemplares adultos de las Rías Baixas
Los ejemplares liberados fueron criados en el Igafa en cestas comerciales sumergidas bajo instalaciones de cultivo de bivalvos durante un período de 6 a 14 meses, alcanzando una longitud total de 4 a 6 cm. En este sentido, el equipo científico del CIM explica que la genética de los juveniles liberados proviene de ejemplares adultos de las Rías Baixas, “lo que asegura su adaptabilidad y compatibilidad ecológica con el entorno de la liberación”, un enfoque que permite mantener la continuidad genética local y garantizar una mayor resiliencia en su proceso de asentamiento.
Debido al reducido tamaño de los bogavantes liberados, el seguimiento a largo plazo se realizará mediante observaciones visuales directas, siempre que las condiciones climáticas y logísticas lo permitan. El objetivo de este seguimiento será recopilar datos sobre su adaptación al entorno, evaluando su capacidad para encontrar refugio en las hendiduras. Además, se pondrá especial atención en observar su comportamiento en las primeras horas y días posteriores a la liberación, por lo que se realizarán visitas periódicas para verificar su presencia y progresión.
Un proyecto en el que participan siete países europeos
En el proyecto Climarest, Coastal Climate Resilience and Marine Restoration Tools for the Arctic Atlantic basin, participan casi una veintena de instituciones de siete países europeos: Noruega, Francia, Dinamarca, Irlanda, Italia, Portugal y España. Desde diciembre de 2022 y hasta noviembre de 2025 trabajan de manera coordinada en el desarrollo de herramientas diseñadas para servir de guía hacia la restauración de los ecosistemas y el aumento de la resiliencia en los climas costeros.
Desde España participan en el proyecto la Universidade de Vigo, a través del grupo Ecocost del CIM, con Jesús Souza Troncoso, como investigador responsable; y las universidades de Málaga y Alicante. Esta experiencia de repoblación de bogavantes corrió a cargo de un equipo de personal investigador y técnico compuesto por los investigadores de la Universidade de Vigo Jesús Souza Troncoso y Paula Dabán Losada, junto con Laura Leyva Díaz, Pablo Sánchez Jerez y Estela Carbonell Garzón, de la Universidad de Alicante.
