El Concello de Covelo y la Comunidade de Montes en Man Común de Barcia de Mera unen fuerzas para proteger una zona de especial interés medio ambiental. En su estrategia de apostar por un crecimiento sostenible y en armonía con el patrimonio natural el Concello de Covelo solicitará la declaración del Espacio Natural de Interés Local denominado Río Alén Barcia de Mera con una superficie total de 265.797 m2 gracias a la colaboración de la CMVMC de Barcia de Mera. Este sería el primer ENIL del Condado Paradanta.
Comunidade de Montes y Concello concuerdan en el reconocimiento de los valores medio ambientales, naturales, culturales y etnográficos presentes en estas cuatro parcelas. En este entorno están presentes numerosas especies de flora y fauna que conforman hábitats declarados de Interés Comunitario y de Conservación Prioritaria por la Directiva Hábitats 92/43/CEE y Directiva Aves 79/409/CEE.
Además de las especies presentes en el propio río, destacan los bosques de ribera de alisos, sauces y fresnos y carballeiras termófilas y de bosque atlántico de laureles, robles, estirpeiros, xilbarbeira y castaños y especies de conservación prioritaria como el helecho real o acebo, cerquiño, fresnos y abedules.
En cuanto a la fauna presente destacan entre los anfibios la saramaganta rabilonga, pintafontes verde, sapo parteiro, sapo corredos; entre los pescados el salmón atlántico y la trucha, la anguila y la lamprea; entre los reptiles el lagarto de las silveiras o el aliscrán y la víbora de seoane; en los mamíferos la nutria, el gato bravo, el murciélago de herraduras y el lobo y en cuanto a las aves las águilas abejadas y calzada, picapeixe, picanzo rojo y búho real.
Este espacio alberga múltiples muestras del patrimonio cultural y etnográfico como el crucero y Capilla de San Xoán Mosteiro, la Cruz y Fonte Santa, el puente del río Alén, los caminos de acceso a Seixedos, Oleiros, Piñeiros y Fornelos, numerosos molinos, levadas y una ruta de senderismo señalizada practicable denominada San Xoán Mosteiro que recorre de manera circular los márgenes del río.
Una plantación de regenerado de pinaster de veinte años de antigüedad, pinastre joven, pseudosugas y frondosas que configuran la ladera de la bagoada del río Alén en la zona más alta y próxima a la Serra do Suído completa la riqueza de esta área de protección.
El Concello adquiere el compromiso de programar acciones de divulgación sobre la riqueza de esta zona así como actuaciones de mejora y conservación y la aprobación de un plan de conservación y uso público sin ánimo de lucro vinculado a actividades científicas, didácticas, turísticas, deportivas, de ocio y lúdico recreativas.
